怎么做，才能将这些都传达给她知道呢？

秘密就储藏在天井下悬挂的煤油灯灯罩中。小妖怪们调整了一下灯罩的角度，让日光刚好投射在棋盘表面。绿色、红色、青色，笼罩于光的三原色之中的棋盘上浮现出些许白色的光斑。她觉得，二十年前，完全不懂围棋规则的自己，大概只是胡乱猜测着在那些位置试着落了子，没想到恰好便同棋谱上记录的定式相吻合。而这一次，因为妖怪们争先恐后地出主意，反而让她乱了阵脚，处处受制于对方。

“那个，要是方便的话，请问我能否买下棋盘留作纪念呢？”绅士问道，“上回什么都没有买，真是抱歉。”

“你要是这样想的话，我这里倒另有一件好东西呢。”

女子从货架深处取出几册古书递给绅士。

“总觉得你什么时候会再过来，所以事先预备下了。这些文献都是江户时代关于妖怪的一些记载。”

“哦哦！这些是——”绅士的双眼如同少年时那般熠熠生辉。

“当然，你要是想买下棋盘也可以……其实我爷爷以前也常常用它下棋。”

“啊，既然是遗物……”

“也没有那么贵重了，小时候我坐在收款桌边，经常看见爷爷一个人用它来下棋。”

“才不是一个人哦，陪你爷爷下棋的就是老夫呢。”一只坐在悬挂着的灯罩上的小妖怪立刻说道，“那时候这里就只有老夫一个呢。”

它的声音，绅士和女子自然是听不见的。

“其实上回也好，这次也好，我总觉得是爷爷在带着我下棋。”

“这样啊……”

女子说到这里就顿住了，绅士觉得或许是某种隐喻。

“真是可惜呢。”他提议道，“若是可以，愿意再下一盘吗？”

“哎？”

“求之不得！怎么可以赢了就走啊！这回我们一定要一雪前耻！”妖怪们个个摩拳擦掌跃跃欲试。

“不过，今天其实也没多少时间了。我同附近小镇上一个亲眼目睹过妖怪的人有约，所以，不如这样吧。”

绅士掏出笔记本，画了一方棋盘，并在线条两端标好数字，又询问了店铺的地址和女子的名姓，买下这几册古书后礼貌地离去。就是这样，多轨的爷爷慎一郎先生与芳美小姐的外婆一子女士，由此展开了他们长达数十年的漫长奇妙的书信往来。

文字妖怪将一子女士此后的经历如放走马灯般在我眼前切换而过。那大概是慎一郎先生离开数日后的事了。她从店外的邮箱里取出来信，看了一遍信上写着的数字，眨着亮晶晶的眸子，轻轻在收款桌旁的棋盘上落下一颗黑子。

她一动不动地盯着那颗黑子，如往常一样，看不见天井处灯罩反射的光线。

“这回应该在对角线上落子吧，这是定式。”

“不对，在正下方落子更好。”

“你们都太短视了，围棋这玩意儿哪，不往前多看几步是不行的。”

妖怪们又开始争执，吵嚷半天都讨论不出个所以然来。一子女士对此毫无所察，跪坐在地紧紧盯着棋盘，似乎正等待着某种提示。后来，妖怪们得出了结论，不过已是数日之后了。

黄昏，一子女士站在门口，正打算关上店门，沐浴在余晖中的煤油灯灯罩将七彩虹光反射到了棋盘上，一点白色的光斑赫然在目。一子女士差点兴奋地高呼“太好了”，随即取出信笺和信封，很快写好了回信。

二人便是以这样的方式展开了纸上对弈。随着棋势的推进，需要长时间斟酌的战局日益增多，加上慎一郎先生经常外出旅行，回信间隔便越来越长。不知从何时起，慎一郎先生也许已经和她一样对此习以为常，之后便是长达四十年的漫长的一局手谈。每次收到回信，一子女士便笑逐颜开，我想，这种悠然自适的节奏一定与两人秉性相合吧。

时光一年一年在一子女士脸上刻下了痕迹，在此期间家人也不断增多。当初那个婴儿也有了他的弟弟和妹妹，那位妹妹后来也生了一个女儿——便是芳美小姐。

棋盘上的空目正日复一日确确实实地被填满着，终有一天终局将近，两人心里或许早有这样的预感。回信间隔变得越来越长，有时候一子女士甚至会把妖怪们指点的棋路记在信纸上装进信封，却一连好几天都不去动它，像她祈祷的那样，尽己所能地延长这盘对弈。

然而，那一天终于是到来了。收到慎一郎先生寄来的最后一封信，一子女士按数字标示落下了黑子，舒出一口气。经由如此漫长的书信往来，或许她早已记住了围棋的规则，又或许，她牢牢记得的只是那一天那个人告诉她的关于终局和胜负的判定方法。于是，她在回信里标上妖怪们指点的落子之处，并简明扼要地写明“终局了呢”，然后装进了信封。一子女士后来并没有寄出这封信，连口也没有封上，只是让它安安静静地躺在抽屉里。有时候她也会打开抽屉，从封口往里瞄一瞄，嘴角浮现出一丝寂寥的笑意，然后再次合上信封。她不厌其烦地重复着这个举动，并且一次都没有
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