份凭证而不敢收留……”

太子槐奇道：“这是为何？”

屈原解释道：“因为卫鞅立法，为政极苛，出行必须有凭证，若是客舍窝藏有罪之人则与降敌同罪，被人揭发就要问腰斩之刑，而且有连坐之法。若一家有罪则其他九家必须揭发，揭发者有赏，不揭发则十家连坐。因此卫鞅叹息‘吾作此法而自毙’。”

因为得知今日商议商鞅变法之事，太子槐之前便从太傅那里先学习了吴起在楚国的变法始终，此时听到商鞅在秦公死后的行为，不禁嗤笑，“卫鞅虽学了吴子之法，但生死当前，智与断实不如吴子矣！”

话未说完，便被楚王商横了一眼，吓得住口。

当年楚悼王任用吴起变法，得罪了楚国原来的世卿，待楚悼王一死，众人群起而射杀吴起，这情景与秦孝公一死秦人要杀商鞅之事也是相仿。只是吴起为人极为果决阴毒，他知道众人想杀他时，不但不向外逃，反而逃进楚悼王的灵堂，拿楚悼王的尸体当挡箭牌。这些楚国贵族若是心怀畏惧，他自可保全一命，若是坚持杀他，则皆要背上作践国君尸体的罪名。果然，那些楚国贵族虽然杀了吴起，却也尽数被继位的楚肃王问斩。而这一批对变法最是切齿痛恨的楚国贵族被杀，大大缓解了废除变法的压力，使得楚国变法虽然人亡政息，但保留并延续了一些变法内容。

只是吴起的做法太过阴损，在座的朝臣先祖们的家族利益多少也因吴起变法受到过损害，而且他虽然得以让新君以此罪名杀了一批旧贵族，但他拿国君的尸体当成自己挡箭报仇的工具，也实在是太过无君无上。

因此虽然太子槐说得有理，但无论君臣，其实对吴起这个人只是暗中佩服，面上却是谁也说不得他一句正面评价的。

楚王商不欲此话题继续下去，直接问：“卫鞅下场如何？”

屈原叹道：“商君卫鞅被秦国新君下令施以车裂之刑，并灭其族。”

楚王商默然，这也是意料中的事。

昭阳叹息：“从来人亡政息，秦孝公与卫鞅俱亡，想来秦国变法必不能继续下去。如废新法恢复旧法，又要有多少人事变幻，百姓动荡。老子曰：‘治大国若烹小鲜。’秦国地处西北，贫苦粗鄙，再加上国政这般来回折腾，必当衰弱。”

将军景缺道：“臣以为可以趁此之机，在秦楚相交的巴蜀之地进行蚕吞侵蚀，扩张疆域。”

大夫靳尚连忙奉承：“幸而我大楚当初没有任由那吴起变法祸乱，如今秦国生乱，正是我楚国扩张之机。”

昭氏、屈氏、景氏、靳氏等，皆为芈姓分支，楚国虽对周天子不甚臣服，然则在“分封亲戚、以藩屏周”这一点上却是学了个十足，如今周天子的姬姓之国皆已零落，但楚国却仍然是由芈姓分支主政朝堂，这亦是楚国引以为豪的事。

昭阳指着地图，分析道：“当今天下大势，周室衰弱，燕国在北，与我楚国相隔甚远且国势不强，可不必考虑。齐王辟疆任用驺衍、淳于髡、田骈、孟轲等人，皆赐列第为上大夫，近年来齐稷下学士又复兴盛，人才济济有数百人。而韩国国政出自申不害，但申不害已老，不足为惧。魏国虽然势力最大，但自庞涓死后，已是盛极而衰，倒是赵国有转强之势。大王去年灭了越国，尽吞越国之地。如今我楚国在列国之中已经是疆域最广，国势最强。依臣之见，我等当联齐而削弱列国，联秦而牵制三晋，取巴蜀为粮仓，待到时机成熟，便可称霸天下。”

楚王商点头叹息：“令尹之言正是寡人所想，只是费时甚久，只怕寡人是看不到我大楚称霸天下了。但若寡人择后嗣得人，诸卿之中倒有人可以辅佐新君威临天下———”

太子槐听到此言，正中心事，不禁脸色一变，不敢抬头看楚王商，只暗地里斜看令尹昭阳的表情，想着他会如何表态。

昭阳也不禁看了太子槐一眼，见他神情惶恐，暗叹一声，口中却说道：“大王放心，太子已经成年，必能续我楚国辉煌……”

楚王商看了太子槐一眼，叹了一声，摆了摆手。

他心中明白，如今列强争霸，国与国之间竞争激烈，不进则退。楚国虽然在他的手中实力大增，但太子槐能力远不如他，而曾经抱过期望的霸星，也不过是一句虚话。这后继无人之事，便是悬在他心头的一块大石。他生性坚韧，便是遇上重大挫折，也不过是一笑置之，唯独此事却是耿耿于怀。唯今之计，也只有乘自己在位之时，多加扩张，让太子槐做个守成之君罢了，待后世子孙有杰出者，再图振兴楚国之业。

想到此处，他素日对儿子的厌憎之心也弱了几分，听到昭阳也在竭力为太子槐游说，便点了点头道：“寡人也将太子交与令尹，望你好好辅佐于他。”昭阳连忙应声：“臣遵旨。”

楚国君臣静候着秦国发生变乱，不料过了数月，消息传来，秦国新君虽然杀了商君卫鞅，但却没有如秦国公卿所愿，废止新法，反而借商君的人头，平息了公卿的怒火，其新法却依旧在推行。

楚王商听闻此讯，长叹一声：“秦君真英雄也！”


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